Theo tờ The Telegraph của Anh, trong trận Liverpool gặp Man City, CĐV đội chủ nhà sẽ làm những băng rôn đặc biệt tại sân Anfield để bày tỏ sự phản đối trước các hành vi vi phạm của Man City.
Đây là tên bài hát của ban nhạc Oasis khó có thể được dùng làm tiêu đề băng rôn nhất, nhưng giữa một rừng vải bạt, từ này sẽ nổi bật lên từ khán đài Kop: Acquiesce (ngầm chấp nhận).
Lá cờ đơn giản nhất thường chứa đựng thông điệp sâu sắc nhất. Trên một lá cờ màu đỏ, bên dưới dòng chữ "Acquiesce" là dòng chữ rõ ràng: "Man City lừa đảo". Lá cờ này được thiết kế riêng cho dịp bóng đá quốc nội trở lại sân Anfield.
Xét theo bầu không khí phát ra từ sân Etihad, sẽ không ai ngầm chấp nhận cái gọi là hành vi sai trái nào, chắc chắn không phải vào Chủ nhật, nhưng người dân Merseyside từ lâu đã tự kết luận Man City đã vượt qua giới hạn đến mức nào để theo đuổi thành công.
"Có rất nhiều lời đồn về đủ thứ chuyện," John Gibbons, người dẫn chương trình podcast nổi tiếng của Liverpool là The Anfield Wrap, giải thích. "Man City cố gắng tuyên bố họ sẽ bị đối xử bất công, nhưng CĐV Liverpool chẳng hề bất ngờ trước những cáo buộc này, đúng không?"
"Tất cả CĐV Liverpool đi xem bóng đá đều luôn biết rằng nhiều hợp đồng tài trợ thật đáng ngờ. Chúng có thật sự đáng tin không? Vì vậy trước đây mỗi khi Man City đến, bầu không khí luôn đặc biệt tuyệt vời, tôi đoán lần này cũng sẽ như vậy."
Vì thế, sân Anfield sẽ sôi sục, vang dội đến chói tai, bởi đây sẽ là một trong những thời khắc quan trọng nhất lịch sử Premier League. Trận đấu này mang ý nghĩa phi thường, có lẽ khi tiếng còi vang lên mọi thứ sẽ như vậy; tuy nhiên, chỉ nhìn trận đấu thuần túy dưới góc độ bóng đá lại không phải chuyện dễ.
Kể từ khi một hội đồng độc lập kết luận Man City phạm 114 trong số 115 cáo buộc vi phạm tài chính, cả nước đều đang đồn đoán điều gì sẽ xảy ra khi họ đến sân Anfield Road.
"Chúng tôi hiểu, tôi cũng hiểu mọi thứ bên ngoài bóng đá," HLV trưởng Liverpool Andoni Iraola nói khi được hỏi liệu ông có hiểu sự giận dữ của CĐV trên khán đài hay không, "Mỗi CĐV sẽ có quan điểm và thái độ riêng, nhưng đó không phải điều tôi có thể kiểm soát."
Không nghi ngờ gì, sẽ có người lo ngại cảnh tượng tương tự trước trận lượt đi tứ kết Champions League của Liverpool vào tháng 4/2018 sẽ tái diễn. Khi đó, xe buýt của Man City bị ném rất nhiều vật thể, đến mức kính chắn gió phía trước bị vỡ, mối quan hệ vốn đã mong manh giữa hai CLB cũng vì thế mà đổ vỡ hoàn toàn.
Chuyện như vậy tuyệt đối không được lặp lại. Điều đáng ngạc nhiên là tám năm trước cảnh sát Merseyside lại không bắt giữ ai, khiến Man City khó tin nổi, và cảnh sát cũng sẽ vì thế mà bị xem xét. Có thể hiểu được rằng họ sẽ không tiết lộ chi tiết cụ thể của chiến dịch, nhưng lực lượng cảnh sát quanh sân sẽ được tăng cường.
Điều này rất hợp lý. Tuần này mạng xã hội tràn ngập đủ loại thông tin sai lệch, mới nhất là vào thứ Sáu, một ảnh chụp màn hình "vé" khán đài đội khách, số sê-ri ở góc cuống vé là "115". Có người khẳng định tất cả vé của CĐV Man City đều mang số sê-ri này, nhằm châm biếm các cáo buộc nhắm vào Man City.
Sự thật là gì? Trên khán đài đội khách hoàn toàn không có ghế số 115. Toàn bộ 3.058 ghế đội khách chỉ đánh số đến 111 là hết, không có cả một khu ghế số 115. Liverpool có danh tiếng của riêng mình cần giữ gìn, sẽ không làm bất cứ điều gì tổn hại đến danh tiếng.
Những người kích động CĐV đối địch trên mạng đã bỏ qua một khía cạnh then chốt, đó là vụ bê bối này chẳng hề liên quan gì đến CĐV Man City hay đội hình mà Enzo Maresca tung ra.
Trọng tâm nên đặt vào các phòng VIP phía sau tầng dưới của khán đài chính, và những người có mặt đại diện cho Man City. Đội khách chỉ cần cung cấp cho Liverpool danh sách các lãnh đạo tham dự trước 24 giờ. Danh sách sẽ được giữ bí mật tuyệt đối.
Cũng được giữ bí mật là liệu có CĐV nào quyết định thuê máy bay để thả khẩu hiệu nhắm vào Man City trên bầu trời sân vận động hay không. Công ty SkyBanner có trụ sở tại Blackpool trước đây từng được CĐV Liverpool thuê, nhưng khi chuyên mục thể thao của The Daily Telegraph liên hệ hỏi công ty liệu có lại nhận được yêu cầu như vậy không, câu trả lời là: "Tôi không thể nói với anh."
Nếu trong trận đấu bầu trời Anfield vang lên tiếng ù trầm của máy bay thì cũng chẳng có gì lạ; nếu danh sách nhạc trước trận tràn ngập những bài hát ám chỉ sóng gió lần này thì cũng gây chấn động tương tự. Nếu bài hát của ban nhạc rock Sham 69 đột nhiên vang lên, cũng đừng ngạc nhiên.
Hoặc là — điều này cũng phải tính đến — Liverpool và CĐV của họ sẽ không dành chút sức lực nào để nghĩ về Man City (bất kể họ bất mãn thế nào về các cuộc đua vô địch trong quá khứ), mà tập trung tạo ra bầu không khí cổ vũ đội bóng của Iraola.
"Chúng ta có thể giống như Man United, Arsenal, Stoke City và các CLB khác, suốt ngày ngồi đây bàn luận nếu mọi CLB đều được cạnh tranh trong một môi trường công bằng thì sẽ thế nào, nhưng điều đó chẳng có ý nghĩa gì," Patrick O'Hanlon, CĐV trọn đời và khách quen của Anfield, giải thích.
"Mọi người sẽ tiếp tục công kích Man City, đó là việc của họ. Nhưng đó chính là điều họ sẽ thích thú không biết chán. Dù vì lý do hoàn toàn sai trái, họ cũng sẽ lại trở thành tâm điểm dư luận. Về cá nhân tôi và môn thể thao này, tôi sẽ không để ý đến họ. Sẽ không có đối xử đặc biệt nào. CĐV của chúng tôi sẽ không có bất kỳ hành vi quá khích nào. Cũng sẽ không có màn chào đón xe buýt nào."
"Hãy để họ tiếp tục thi đấu. Cứ coi đây là một trận đấu bình thường, tập trung vào những gì diễn ra trên sân. Trận sân khách nào cũng sẽ có sự ồn ào ngập trời, nhưng điều đó ngược lại sẽ có lợi cho họ. Họ đã kháng cáo, và theo một số người trong nội bộ CLB tiết lộ, kháng cáo sẽ thành công."
"Nếu không phải vậy, thì CĐV, bình luận viên, chuyên gia và truyền thông hoàn toàn có thể thoải mái chỉ trích. Dù thế nào, thành công hiện tại của họ cũng sẽ mãi mãi bị vấy bẩn."
Gibbons đồng tình với điều này, anh nói: "Trước đây khi chạm trán Man City, chúng tôi biết phải dốc toàn lực. Chúng tôi phải trở thành nhân tố xoay chuyển cục diện. Tôi hy vọng mọi người có thể biến sự thất vọng, giận dữ, cùng với trí tuệ của mình thành động lực, tạo ra bầu không khí ủng hộ đội bóng."
Khán đài sẽ đầy những lời chế giễu, băng rôn sẽ đầy sự khinh miệt, không khí sẽ ngập tràn giận dữ, nhưng tất cả những điều đó không thể ngăn Iraola và Liverpool — đội chỉ thắng bốn trận Premier League tại Anfield trong mười tháng qua — bước vào trận đấu đầy ý nghĩa này. Man City sẽ thấy Anfield là một sân đấu khó chinh phục; và trận đấu này có lẽ cũng sẽ khiến Liverpool đối mặt với thử thách tương tự.
"Tôi cần làm tốt công việc của mình, thể hiện màn trình diễn tốt nhất ở khía cạnh thi đấu, để tất cả những người ủng hộ chúng tôi đều có thể vui vẻ vào Chủ nhật," Iraola nói. "Trận đấu này đầy thử thách với chúng tôi. Ai cũng biết, nếu chúng tôi không dốc toàn lực, đó sẽ là một trận đấu vô cùng khó khăn."
"Vì vậy tất cả cầu thủ đều rất tập trung, mọi người đều sẵn sàng tiếp nhận mọi thông tin, giúp chúng tôi chuẩn bị tốt, giành chiến thắng và phát huy phong độ tốt nhất, bởi đó là con đường duy nhất để chúng tôi thắng trận."
